Il s’agit de végétations de hautes herbes installées en bordure de cours d’eau et en lisière de forêts humides, aux étages collinéen et montagnard des domaines atlantique et continental. Ces « prairies » élevées sont caractérisées par de grandes herbes luxuriantes, essentiellement des dicotylédones à feuilles larges, d’où leur appellation de mégaphorbiaies. Les mégaphorbiaies jouent un rôle écosystémique important en accueillant souvent une faune diversifiée et parfois rare et menacée. Elles apportent en effet le gîte et le couvert à de nombreuses espèces d’insectes grâce à leurs floraisons exubérantes. Cela peut servir de ressource alimentaire pour des prédateurs comme les oiseaux, qui vont également trouver dans le couvert herbacé dense des mégaphorbiaies des abris et sites de nidification fort commodes. Le long des cours d’eau, elles jouent aussi un rôle de corridor biologique.